Rassemblements du 1er juillet à Hong Kong : mes impressions

Fin de la manifestation de l’après-midi, proche du point de ralliement

Hong Kong, 1er juillet 2019 : des manifestants investissent le Parlement.

Présente sur l’archipel pour un forum du 22 juin au 4 juillet, je me suis glissée dans les rassemblements en tant qu’observatrice. Voici mes impressions en bref.  

Petit rappel – Alors que le gouvernement avait suspendu, le 15 juin, la proposition de loi controversée d’extradition de criminels vers la Chine continentale, laquelle avait provoqué des manifestations de 1 et 2 millions de personnes -selon les organisateurs-, la situation semble s’être considérablement tendue les quelques jours menant au 1er juillet. Lors des premières manifestations, la répression policière de manifestants pacifistes avait déjà fortement indigné, et incité les hongkongais, connus pour leur pacifisme et leur civilité, à passer à des actions plus impactantes. Cette situation est inédite. Le 30 juin, une manifestation de soutien à la police a été suivie de heurts. De plus, trois personnes se sont suicidées en « soutien à la cause » avant les évènements du 1er juillet.  Les manifestants, peu satisfaits par la déclaration de suspension du projet de loi et par les excuses de la cheffe de l’exécutif, Carrie Lam, paraissent en proie à un certain désespoir face à la situation -sociale ? économique ? politique ?- et craindre l’emprise croissante de la Chine continentale sur Honk Kong. Les revendications se multiplient et le mouvement semble parfois partagé quant aux moyens d’actions à adopter.

Le 1er juillet avait lieu le 22ème anniversaire de la rétrocession de Hong Kong à la Chine, bien que la région conserve une certaine autonomie. La première manifestation habituelle pro-gouvernement a eu lieu le matin, et la seconde l’après-midi, rassemblant chaque année toutes sortes de mouvements sociaux, cette fois pour réaffirmer le refus face à la loi d’extradition. Ce dernier cortège a été autorisé, mais la destination a été modifiée en cours de route car de premiers heurts ont éclaté au Parlement, le point de ralliement initial.

Drapeaux et affiches aux revendications variées, marche de l’après-midi

J’ai rejoint cette marche en début d’après-midi. J’ai été particulièrement fascinée par la diversité des manifestants, de milieux et de bords politiques très différents. J’ai pu apercevoir des localistes (l’équivalent de nationalistes hongkongais) ou des nostalgiques de la colonisation anglaise, mais aussi des leaders de ce qu’on pourrait appeler la « gauche hongkongaise », des associations pour le droit à la terre, etc ; des drapeaux taiwanais, des drapeaux anglais, des posters associant Carrie Lam au communisme (un comble, pour une ville à la pointe du libéralisme économique), des affiches pro LGBT+, ou des slogans du type « Save Hong Kong Democracy », des stands pour des associations de toutes sortes… tant de choses contradictoires à mes yeux se mêlaient. De même, j’avais entendu dire que le mouvement était principalement constitué de « jeunes », mais dans les faits plusieurs générations se côtoyaient.  

Entre temps, des manifestants s’étaient tout de même réunis près du Parlement, à deux pas du nouveau lieu de convergence autorisé. En connaissance de cause, je me suis approchée du rassemblement proscrit afin d’en prendre la mesure, ayant entendu dire que le risque que cela dégénère était minime à ce moment-là.  

Vue sur le rassemblement interdit près du Parlement

Une fois les barricades passées, je bascule dans un autre monde. Si beaucoup de manifestants étaient déjà vêtus de noir dans le défilé autorisé, ce n’était rien comparé à cette foule sombre et immense, principalement constituée de jeunes, revêtant des masques plus ou moins bricolés, des lunettes de protections, des casques, et se protégeant toute partie du corps exposée de film plastique. La tension était palpable, et tous étaient à l’affût des indications des quelques-uns en première ligne, en train de faire céder les vitres du parlement pour essayer d’entrer à l’intérieur. Besoin de parapluies pour le gaz lacrymogène ? De casques en rab ? Ou de barres de fer pour briser les vitres ? Chaque objet avait sa signalétique gestuelle et quand ceux de devant criaient et mimaient, les suivants répliquaient jusqu’à ce que ceux à l’arrière fassent passer les objets en question.

Des manifestants tentent de s’introduire dans le Parlement, suivis de près par les journalistes

Je suis une novice ; c’était le premier rassemblement auquel j’assistais où les manifestants envisageaient de possibles violences policières et s’y préparaient. Dès mon arrivée on m’a tendu un masque, une femme qui distribuait du film plastique m’a dit « be careful ». J’ai tout de suite senti l’adrénaline monter. Beaucoup des personnes présentes avaient sûrement autour de mon âge, et je me suis sentie un peu ébranlée en réalisant le danger qu’ils courraient à être simplement là. Par-delà les motivations des uns et des autres, voir en direct des personnes risquer des années de prison pour une cause n’était pas anodin.

En effet, les peines pour « émeutes » à Hong Kong peuvent aller jusqu’à dix ans de prison, et la dernière décennie des personnes ont été condamnées à plusieurs années fermes sous cette charge d’accusation. Lors de ce rassemblement interdit, les photos étaient d’ailleurs déconseillées pour qu’aucun manifestant ne puisse être repéré par le gouvernement, m’a-t-on dit. Par la suite, alors que j’avais quitté les lieux, les manifestants sont parvenus à s’introduire dans le bâtiment. La police a attendu que des dégâts -apparemment ciblés- soient commis pour intervenir. Les forces de l’ordre ont alors arrêté et identifié le plus de participants possible au rassemblement, stoppant bus, taxis, etc, s’éloignant de la zone du Parlement. Toutes risquent à présent des charges bien plus lourdes qu’avant l’investissement du bâtiment.

Depuis, Carrie Lam a annoncé le 9 juillet que la loi était « morte ». Ce terme n’a toutefois aucun sens juridique et ne satisfait pas tout le monde.

L’issue de cette crise sans précédent demeure ouverte.  

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