Alternative Espaces Citoyens et l’Association Nigérienne de Défense des Droits de l’Homme (ANDDH) ont organisé, les 22 et 23 décembre derniers, le forum « INSECURITE ET ENJEUX DE RETOUR A LA PAIX » à Agadez. Ville historique du Sahel, berceau des deux rébellions armées qui ont éclaté en 1991 et en 2007, Agadez est aujourd’hui au cœur de la « zone rouge » définie par le ministère français des Affaires Etrangère, considérée dangereuse en raison de l’insécurité latente et des récents enlèvement d’Occidentaux qui ont eu lieu dans la région.

L’objectif de ce Forum était d’essayer de mieux comprendre le contexte d’insécurité dans lequel se trouve une grande partie du territoire nigérien, de recueillir le témoignage des populations qui vivent cette situation au quotidien et de formuler des propositions pour le retour d’une paix durable.

Au cours de ce forum se sont succédées des analyses sur la situation qui prévaut au nord du Niger, notamment des réflexions produites par les enseignants-chercheurs nigériens, par les personnalités politiques locales et par les acteurs de la société civile. Ces analyses ont permis d’introduire des débats, auxquels était convié l’ensemble des participants. Dans la salle se sont donc succédés de très nombreuses interventions, prolongeant les discussions jusque tard dans la nuit.

A l’issue de ce forum se dresse un double constat, à la fois positif et négatif. L’aspect positif de cette rencontre, c’est d’abord qu’elle a mobilisé plusieurs centaines de personnes, venus de toutes les régions du Niger, en particulier des régions touchées par les conflits et l’insécurité. Ensuite, le forum a reçu un très bon accueil à Agadez. La capitale de l’Aïr, même si elle se situe au centre du pays, vit malheureusement depuis plusieurs années maintenant, dans un état d’isolement extrêmement pénalisant. Or cet isolement est encore plus préoccupant en ce qui concerne les petites communes urbaines et les communes rurales du nord et de l’est du Niger, dans lesquelles il est devenu très difficile de se rendre. La tenue de ce forum à Agadez a donc permis de montrer qu’il était possible d’y organiser des événements et que les questions d’insécurité et de retour de la paix concernaient l’ensemble des Nigériens. Enfin, ce forum a permis aux acteurs de terrain de s’exprimer, de faire entendre leurs préoccupations, leurs inquiétudes et leurs attentes. La liberté de parole ainsi offerte a permis de délier les langues, d’aborder tous les problèmes sans tabou et de soulever des questions depuis longtemps restées en suspend.

Il y a en revanche un aspect négatif : cette rencontre, les discussions et les échanges qui en ont découlé ont ouvert une fenêtre sur la réalité : la situation est - malheureusement - bien plus grave qu’on ne l’imagine. Il faut faire le déplacement pour constater à quel point les choses ne vont pas en s’arrangeant.
 d’abord, les politiques de désarmement et de pacification n’ont pas été menées de manière efficace et effective, les espoirs ont été déçus et les promesses non tenues.
 ensuite, l’exploitation minière n’a pas profité aux habitants des régions de production et a surtout eu des effets désastreux sur l’environnement
 d’autre part, un très fort sentiment d’injustice est vécu par les populations qui subissent une insécurité face à laquelle l’Etat ne propose que des solutions militaires. Loin de régler les problèmes, la réponse militaire s’accompagne d’actions de répression, d’abus et d’exactions, qui ne font qu’accentuer le sentiment d’injustice et qui dégradent considérablement l’image de l’Etat, par ailleurs très peu présent.
 enfin, le réseau routier est extrêmement dégradé, ce qui accentue davantage l’isolement de la région. Ce sentiment d’injustice, associé au manque de perspectives économiques et à l’isolement dont souffrent ces régions entraîne des frustrations et des mécontentements qui risquent, à court terme, d’alimenter et de légitimer le recours à la violence.

Les différents témoignages recueillis sont très parlants et résument bien la gravité de la situation. Or, à travers les avis exprimés et les attentes formulées il est possible de dégager des pistes de réflexion concrètes. La mission que se sont aujourd’hui fixé Alternative Espaces Citoyens et l’ANDDH est d’alerter l’opinion publique sur cette situation extrêmement préoccupante, ainsi que d’interpeller les décideurs politiques actuels et leurs futurs successeurs. Les élections générales sont prévues dans les premières semaines de 2011. Or le gouvernement qui sortira des urnes cette année aura la lourde tâche de trouver et de mettre en oeuvre des solutions appropriées permettant le retour d’une paix durable au Niger. Pour ce faire, il est essentiel que les préoccupations ainsi que les aspirations du peuple soient entendues et comprises. Le Forum d’Agadez va dans ce sens. Il est le point de départ d’une action de sensibilisation et de plaidoyer que Alternatives Espaces Citoyens et l’ANDDH poursuivront, ensemble, aussi longtemps que nécessaire.